Stai progettando di passare qualche giorno al sole su una spiaggia esotica o presso un magnifico lago di montagna? O forse intendi solo trascorrere alcune ore in piscina con i bambini. In ogni caso, perché non scattare qualche foto sott'acqua e conservare dei bei ricordi?

Vi sono magnifiche foto da riprendere sia sopra che sotto la superficie dell'acqua. Dato che la maggior parte di noi non possiede la necessaria attrezzatura per portare sott'acqua la nostra "preziosa" macchinetta, un'opzione da non trascurare potrebbe essere rappresentata da una fotocamera subacquea del tipo "usa e getta".

Se ci guardiamo bene intorno, scopriremo di essere letteralmente circondati dall'acqua, dei mari, dei laghi, dei fiumi... e delle piscine. Ma portare attezzature fotografiche sulla spiaggia può essere pericoloso a causa di sabbia, acqua salata, sole, per non parlare dei ladruncoli. Tutto ciò potrebbe scoraggiare i potenziali fotografi dal cogliere le grandi opportunità che esistono sulla, intorno, e nell'acqua.

Sostanzialmente possiamo distinguere tre tipi di fotografia "umida":

Fotografia di superficie.
Si scatta con la camera a pelo d'acqua, cercando di catturare immagini del fondale, dei pesci o delle persone che nuotano o praticano sport acquatici ecc. In questi casi la camera non è immersa in acqua ma è pur sempre in pericolo di bagnarsi. I professionisti usano speciali protezioni per operare in tali condizioni, ma è molto difficile proteggere le fotocamere compatte, a meno di procurarsi, o costruirsi, costose attrezzature.

Fotografia subacquea a bassa profondità.
Si intende una profondità fino a 10 metri. Molte camere subacquee compatte incontrano seri problemi oltre tale quota, a causa della progressiva riduzione della luminosità, del flash poco potente e per l'aumento della pressione.

Fotografia in acqua profonda. Questa è la vera fotografia subacquea, fatta con l'uso di camere professionali, custodie ermetiche, ed un flash esterno potente ed a tenuta stagna. Stiamo parlando di un tipo di fotografia che richiede sostanziosi investimenti sia per l'attrezzatura fotografica in sè che per l'equipaggiamento adatto per immergersi in sicurezza. Naturalmente tutto è compensato dalla increbilile bellezza e varietà della flora e della fauna dei fondali, e dalle spettacolari immagini che se ne possono ricavare.

OK, tutto bene per chi può farlo, ma per quelli di noi che non dispongono di un budget illimitato, quali opzioni rimangono se non vogliamo spendere molte centinaia di euro per attrezzature che rimarranno chiuse in cantina a raccogliere polvere per la maggior parte dell'anno?

Bene, quelli come noi hanno a disposizione le fotocamere subacquee monouso. Si tratta di macchine automatiche semplici (basta mirare e premere il pulsante di scatto) protette da un guscio in materiale plastico o acrilico. Possono essere usate senza problemi vicino o sotto l'acqua a bassa profondità. Alcune riescono a sopportare anche notevoli pressioni, però diventano presto inefficaci in acque profonde per mancanza di illumunazione.

Il problema maggiore di questo tipo di camere è rappresentato dal flash. Perché è un problema?

L'acqua agisce come un grande filtro blu. Più aumenta la profondità, più si riduce la componente rossa della luce solare e quindi le immagini risulteranno blu. Se si scatta in prossimità della superficie, la luce ambientale ha una quantità sufficiente di spettro rosso e il risultato sono immagini dai colori intensi. Si noti la differenza nelle immagini seguenti.

I produttori sostengono che se una camera dotata di flash viene portata a quote maggiori di quelle raccomandate, si potrebbero verificare infiltrazioni di acqua con pericolo di shock elettrico quando si aziona il flash. Inoltre la presenza di un flash efficace richiederebbe batterie molto più potenti, incompatibili con le camere usa e getta, che sono necessariamente poco costose.

Vi sono poi problemi di carattere tecnico. Il flash può essere impiegato con buoni risultati solo in acque perfettamente limpide. La presenza di particelle in sospensione illuminate dal flash della fotocamera può creare seri problemi di riflessione, come se il soggetto fosse oscurato da una nevicata.

Ma allora, con tutti questi limiti, perché usare una camera subacquea? Perché se usata correttamente, nei limiti imposti da questa tipologia di camere, in acque poco profonde dove la luce solare è meno filtrata, si possono catturare eccellenti immagini.

Riassumendo, ricordiamo che:

Segui questi semplici consigli e le soddisfazioni non tarderanno ad arrivare. Naturalmente, trattandosi di camere molto semplici, non dobbiamo aspettarci di vedere fotografie come quelle pubblicate da National Geographic.

Dove si possono trovare le macchine fotografiche subacquee monouso? Nei negozi specializzati in attrezzature subacquee, nei grandi centri commerciali, nei negozi di elettronica. In internet puoi ricercare su eBay inserendo il termine "usa e getta" oppure "sub" nella categoria "fotografia subacquea". Ai soliti grandi produttori si affiancano altri poco conosciuti al grande pubblico ma che occupano uno spazio importante in questa nicchia di mercato.

Recentemente la Pentax ha introdotto la OPTIO WPI da 6 Megapixel subacqua. Hp Photosmart R817 e R818 sono fotocamere fornite con speciale custodia stagna. Sony, Olympus, Canon e altri grandi marchi producono custodie subacquee per vari modelli.

Fra le fotocamere compatte recentemente apparse sul mercato a prezzi accessibili e utilizzabili sott'acqua fino a pochi metri di profondità, troviamo questi modelli: