Stampare le proprie foto rappresenta la parte più gratificante della fotografia digitale. In passato occorrevano una camera oscura, reagenti, attrezzature varie e una buona dose di esperienza. Oggi chiunque può produrre stampe che meritano di essere incorniciate. A patto di avere una stampante adatta allo scopo e usare carta fotografica.

• Una risoluzione di almeno 1440 dpi. Naturalmente si trovano stampanti con risoluzioni molto più alte, ma la differenza di qualità tra una stampa di piccolo/medio formato a 1440 dpi ed una a 2880 dpi, è distinguibile solo da un osservatore molto esperto. Per stampe in formato A4 occorre una risoluzione di 4800 dpi.
• Inchiostro a sei colori, preferibilmente in serbatoi individuali. Le stampanti a quattro colori vanno bene per le istantanee delle vacanze, ma non sono adatte per riprodurre una adeguata gamma di toni e sfumature richieste dalla stampa di qualità. I serbatoi individuali sono ideali perché si può rimpiazzare solamente il serbatoio esaurito. Alla lunga, questo sistema risulta più economico che comprare una grande cartuccia di molti colori.
• Gocce da 4 picolitri. O anche meno, se si è perfezionisti o si stampano immagini di grandi dimensioni. Alcune macchine generano goccioline di 1,5 picolitri (un picolitro è un milionesimo di milionesimo di un litro, o 10 alla 12ma potenza). Gocce più piccole producono gradazioni di colore più sottili e sfumate, migliore dettaglio e la superficie della stampa appare più omogenea.
• Resistenza alla luce degli inchiostri, o tempo di permanenza, di almeno 25 anni. Questo parametro si riferisce alla durata di una stampa incorniciata e riparata sotto vetro, prima che si verifichi uno decadimento significativo dei colori. Le ultime stampanti Canon, Epson Stylus Photo, e HP Photosmart garantiscono durate di 100 anni, usando le carte pro, plus o premium raccomandate dai rispettivi produttori.
• In qualche caso particolare un fattore decisivo per la scelta è la capacità di stampare sulla superfice dei CD/DVD "printable".
  

• Niente supera i vantaggi di controllare l'intero processo, dalla produzione, alla elaborazione, alla stampa delle nostre immagini digitali.
• Risultati istantanei. Non occorre aspettare il postino o recarsi in laboratorio per ritirare le stampe.
• Possiamo usare le nostre immagini per creare cartoline o annunci a costi minimi.
• Possiamo usare il tipo di carta che si adatta meglio alle nostre immagini e alle nostre preferenze.
• Se vogliamo mandare le foto in un laboratorio professionale, è preferibile eseguire delle stampe di prova per verificare il lavoro di elaborazione. Piccoli difetti che non sono visibili a video risultano evidenti sulla carta.

• In alcuni casi le stampe eseguite in casa risultano più costose delle stampe del laboratorio, specialmente nei piccoli formati.
• Generalmente le stampe eseguite in proprio hanno una durata inferiore. Recentemente alcuni produttori di inchiostri e carte promettono una durata delle stampe fino a cento anni, o più.
• A seconda dei settaggi della stampante, delle carte e degli inchiostri usati, arrivare al giusto equilibrio dei colori può richiedere tempo, esperienza e diverse stampe di prova.
• Stampare alla massima qualità è un processo che può richiedere molto tempo.

1. Dopo aver raccolto più informazioni possibili, compila una breve lista di potenziali candidate, restringi la lista a tre modelli.
2. Scegli una immagine con molti colori e ricca di dettagli fini, fai eseguire una stampa da un laboratorio professionale
3. Dal rivenditore fai una stampa di prova con ognuna delle tre stampanti della tua lista
4. Confronta le tre stampe con la stampa professionale osservando bene dettagli e colori.