Chi sta per acquistare una fotocamera per la prima vota, può facilmente perdersi tra i mille dettagli ed opzioni tra cui scegliere. Per questo è meglio orientarsi prima di tutto verso alcune caratteristiche di carattere generale come le seguenti:

La qualità del flash che vi occorre sarà determinata dall'uso prevalente della fotocamera, se per foto di interni o di esterni.

La scelta del tipo di ottica e di mirino dipende dal fatto di riprendere scene statiche come modelle in posa, oppure istantanee di azioni veloci come nello sport.

Si intende usare il grandangolo per fotografare i paesaggi, il teleobiettivo per i ritratti, la modalità macro per le monete o gli insetti? Ciò determinerà la lunghezza focale dell'obiettivo, e se occorrerà lo zoom, obiettivi intercambiabili, o macro.

Usate la fotocamera di tanto in tanto, siete un serio dilettante o un fotografo professionista? Da questo dipende se vi occorreranno controlli manuali, e quali.

Stamperete le vostre foto in piccolo formato, come ingrandimenti, le includerete in documenti? O pubblicherete le immagini in una pagina Web, in una presentazione? La risoluzione che vi occorre dipende da questi usi.

Le camere digitali disponibili sono talmente numerose, con così tante caratteristiche diverse che risulta difficile valutarle se non si conoscono quali funzioni offrono e quale impatto queste funzioni possono avere sulle fotografie.

Consigliamo di stampare la pagina, evidenziare le caratteristiche desiderate, e usare la stampa come promemoria al momento dell'acquisto. E cercate di non essere troppo pedanti, o rischierete di non prendere mai una decisione.

Probabilmente la questione di fondo è se si vuole davvero comprare una camera digitale. Dopo tutto non è nemmeno necessario avere una camera digitale per elaborare immagini digitali. Si può sempre usare una camera a film standard e fare scannerizzare i negativi o le diapositive dal fotografo locale.