Prolungare la carica

Quando le batterie sono cariche bisogna mantenerle cariche il più a lungo possibile. Ecco alcuni accorgimenti per prolungare la carica.

• Le batterie nuove vanno sottoposte al alcuni cicli di carica e scarica per aumentare la loro capacità di mantenere la carica.
• Durante l'uso della fotocamera spegnere il monitor LCD ed usare il mirino ottico. Se si deve usarlo, diminuire la sua luminosità o usarlo in bianco & nero, se possibile.
• Se fa molto freddo, tenere la camera o le batterie al caldo. Batterie fredde producono meno potenza e si esauriscono più velocemente.
• Se la camera è in modalità autofocus continuo, si sentono le lenti che "cercano" il fuoco quando si dirige l'obiettivo in differenti direzioni. Per conservare energia, impostare l'autofocus singolo, in modo che la focalizzazione avvenga solo quando si preme il pulsante a metà corsa.
• Scaricare completamente le batterie prima di ricaricarle. Il modo più semplice è di usare un caricatore a condizionamento, o uno ad impulsi che manda un impulso negativo per rimuovere le bollicine di gas che si formano sugli elettrodi interni.
• Tenere puliti i contatti della camera e del caricatore con del cotone imbevuto di alcool. Molti problemi di carica derivano da cattivi contatti elettrici.
• Se non si usa la camera per periodi prolungati, togliere le batterie e conservarle in luogo fresco ed asciutto. (Togliere anche la memory card)
• Le batterie NiMH perdono lentamente la carica se conservate a temperatura ambiente, ma mantengono il 90% della carica per molti mesi se sono tenute nel freezer. Prima di congelarle, avvolgetele accuratamente in un involucro impermeabile per conservarle perfettamente asciutte; prima dell'uso lasciatele tornare a temperatura ambiente nella stessa confezione.
• Quando si usa la camera a casa per rivedere, stampare, o scaricare immagini, usare un alimentatore esterno in modo da risparmiare le batterie.

Le batterie non durano per sempre. A seconda del tipo, durano tra 400 e 700 cicli di ricarica, o circa da 1 a 2 anni per un uso intenso. Generalmente si capisce che sono da buttare quando non mantengono la carica a lungo come prima.

Le batterie amano il freddo o il caldo? Dipende! Quando le batterie sono congelate le reazioni chimiche rallentano e le batterie mantengono la carica più a lungo. Però, se si cerca di usarle da fredde, la reazione chimica è insufficiente per generare la potenza richiesta. Il calore fa aumentare la velocità della reazione e si avrà più potenza a disposizione.

Trasporto e conservazione

Non c'è niente di più frustrante che ritrovarsi con le batterie a secco proprio quando è il momento di scattare foto importanti. Il solo modo per prevenire questo inconveniente è di portare sempre con sè delle batterie di scorta. Vediamo come possiamo farlo nei modi più pratici.

Per rendere facile e comodo il trasporto delle batterie, si può usare una tasca di tela con chiusura strap che può stare nella borsa, nella tasca della giacca o attaccata alla cintura. Le batterie vanno sempre tenute ed usate in un unico set per evitare di inserire in macchina batterie con diverse capacità e diverso livello di carica.

A casa le batterie di tutti i tipi vanno conservate in luogo protetto, preferibilmente in un contenitore chiuso e al riparo dall'umidità.

Alcuni fotografi tengono come scorta permanente un set di batterie al Litio (non ricaricabili) che hanno tre volte più capacità delle batterie alcaline, e possono essere conservate fino a 10 anni.

A casa è fin troppo facile lasciare le batterie ovunque, sul tavolo da lavoro o nei cassetti. Una soluzione molto semplice per tenerle in ordine, è usare un contenitore da tenere sul tavolo. Tieni insieme i vari set mantenendo le batterie cariche col polo positivo in alto, e quelle scariche col positivo verso il fondo. In questo modo saprai sempre quali batterie sono cariche e quali no.


Batterie esterne

Per aumentare di molto la scorta di energia può essere utile una batteria esterna da portare agganciata alla cintola e collegata alla camera. Non tutte le camere prevedono questa soluzione, perciò occorre accertarsene. Il vantaggio maggiore è quello di lavorare una intera giornata senza preoccuparsi del consumo, un altro vantaggio è di poter togliere le batterie interne della camera e alleggerirla notevolmente.


In viaggio

Specialmente negli USA, assicuratevi di presentarvi in aeroporto con le batterie cariche. Gli addetti ai controlli di sicurezza potrebbero chiedervi di accendere la camera. Inoltre assicuratevi di munirvi delle riduzioni per le prese di corrente per il caricabatterie, e ricordate che in USA la tensione della rete elettrica è di 120 volt con frequenza di 60Hz.

Se prevedete di viaggiare in luoghi isolati e restare all'aperto per lunghi periodi, il solo modo di ricaricare le batterie è quella di usare un caricatore ad energia solare. La carica avviene molto lentamente (fino a 12 ore di sole per una carica completa), ma se non c'è altra scelta, è molto meglio di niente.


Batterie esauste

Ogni anno in Europa oltre 2 miliardi di batterie usate vengono buttate, cioè l'88% del mercurio ed il 54% del cadmio, metalli altamente tossici, che complessivamente finisce nelle discariche. Tutte le batterie, comprese quelle delle fotocamere, possono essere riciclate. Molti negozi raccolgono le batterie esauste per conferirle agli impianti di riciclaggio. Le batterie NiCad contengono cadmio, un metallo pesante altamente tossico che provoca danni gravisimi se viene disperso nell'ambiente. Le batterie NiMH sono le più sicure per l'ambiente, un altro ottimo motivo per preferirle.


Uso responsabile delle batterie

• Evitare che i terminali delle batterie entrino in contatto con oggetti metallici. Rischio di corto circuito con esplosione e/o incendio.
• Evitare di toccare i terminali con le mani. Il grasso acido della pelle può provocare corrosione.
• Non tenere le batterie sopra o vicino a fonti di calore intenso. Rischio di corto circuito con esplosione e/o incendio.
• Lasciare le batterie in auto sotto il sole estivo può provocarne l'esplosione e/o l'incendio. Nel migliore dei casi un surriscaldamento provoca perdita di potenza e di durata della carica.
• Usare solo batterie, alimentatori, caricabatterie, raccomandati dal costruttore della camera o apparecchi sicuri e certificati.
• Inserire le batterie nella fotocamera rispettando le polarità.
• Usare solamente set di batterie uguali o equivalenti.
• Nella ricarica non eccedere i tempi raccomandati.
• Se le batterie non raggiungono la piena carica nel tempo previsto, o si scaricano rapidamente, significa che sono da sostituire con batterie nuove.
• Quando si prevede di lasciare fotocamera inattiva per un lungo periodo di tempo, togliere le batterie e conservarle in luogo fresco e asciutto.
• Le batterie NiMH mantengono più a lungo la carica se conservate nel congelatore in una bustina di plastica sigillata. Prima di utilizzarle occorre attendere che raggiungano la temperature ambiente.
• Il display LCD è un divoratore di energia. Limitarne l'uso al necessario, mai superare i 10 minuti di uso continuo.
• Con l'uso intenso (LCD, flash, autofocus) le batterie si riscaldano notevolmente. Prima di toglierle dalla camera, attendere che siano fredde. Pericolo di ustioni.
• Le basse temperature riducono notevolmente la performance delle batterie. Nelle uscite invernali tenere al caldo in tasca un set di ricambio.
• Portare le batterie esaurite nei luoghi di raccolta, MAI ABBANDONARLE all'aperto. Le batterie esauste sono tra i peggiori inquinanti dell'ambiente.